公共物品調(diào)研：維基百科何以持續(xù)發(fā)展至今？
撰文：白丁&霧月，極客web3
提到互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的公共物品，維基百科可能是最具代表性的案例，這一海內(nèi)外聞名的線上百科全書由吉米·威爾士和拉里·桑格于2001年共同創(chuàng)立，旨在通過互聯(lián)網(wǎng)提供可自由訪問的知識(shí)平臺(tái)，「讓每個(gè)人都能自由獲取全人類的知識(shí)」。
時(shí)至今日，維基百科已無可爭議地實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)，靠著「用戶上傳內(nèi)容」的開放編輯模式，任何人都可以線上貢獻(xiàn)內(nèi)容，維基百科得以匯聚全世界的「智囊」。
截至目前，該平臺(tái)有超過300種語言的詞條內(nèi)容，收錄條目超過6200萬個(gè)，每月內(nèi)發(fā)生的編輯行為超過1400萬次，僅英文維基的數(shù)據(jù)量便已超過20TB，月訪問量則高達(dá)60億次以上，穩(wěn)居全球10大最受歡迎的網(wǎng)站之列。憑借這些數(shù)據(jù)，維基百科當(dāng)之無愧為Web2時(shí)代知識(shí)庫的標(biāo)桿。
而在AI飛速發(fā)展的當(dāng)下，維基百科的價(jià)值更是難以估量。計(jì)算機(jī)科學(xué)家杰西·道奇曾表示，維基百科是ChatGPT底層大語言模型最大的單一信息來源，其內(nèi)容可能占到LLM所抓取數(shù)據(jù)的3%~5%。西蒙弗雷澤大學(xué)教員尼古拉斯·文森特甚至說，「沒有維基百科，生成式人工智能就會(huì)不復(fù)存在。」
最讓人感到驚奇的是，規(guī)模如此龐大、運(yùn)營如此成功的維基百科并非一家商業(yè)化私營機(jī)構(gòu)，甚至是「全世界最大的無商業(yè)廣告的網(wǎng)站」，這聽起來相當(dāng)不可思議，因?yàn)榕c其體量相近的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)大多靠著廣告費(fèi)或燒錢填窟窿才能維持生計(jì)，對于變現(xiàn)能力困難、生存周期普遍較短的Web2公共物品而言，靠著非商業(yè)化模式運(yùn)營至今且始終維持龐大的體量，簡直難如登天。
WikimediaFoundation的CEOKatherineMaher更是在2021年直言：「如果維基百科不是在21世紀(jì)初創(chuàng)立，在今天這個(gè)碎片化、商業(yè)化的互聯(lián)網(wǎng)世界里，它根本無法誕生。」
主打非盈利向的維基百科究竟何以達(dá)到如今的影響力，其中奧秘值得一探究竟。抱著對Publicgoods的研究興趣，我們對維基百科進(jìn)行了簡單調(diào)研，由于該案例對公共物品經(jīng)營者尤其是內(nèi)容輸出平臺(tái)具有極強(qiáng)的啟示意義，在此推薦大家閱讀此文。下面我們將從維基百科的內(nèi)容產(chǎn)出模式、現(xiàn)金流來源與支出分配、權(quán)力與財(cái)政上的爭議多角度展開闡述。
在開放自由的編輯模式下，如何保證內(nèi)容的準(zhǔn)確是繞不開的痛點(diǎn)。維基百科曾發(fā)生過數(shù)不清的詞條造假或破壞性編輯事件，最常見的包括插入虛假信息、廣告文案或是帶有政治導(dǎo)向的內(nèi)容，其中最著名的當(dāng)屬「約翰·席根塔勒詞條造假事件」。面對這些破壞性行為該如何加以解決，其實(shí)是極為艱巨且難以根治的任務(wù)。
維基百科目前的解決方案是，提供讓詞條內(nèi)容回退到舊版本的功能，每個(gè)詞條下都有修訂行為的歷史記錄，任何人發(fā)現(xiàn)詞條被惡意變更后，都可以讓詞條回退到舊版本。
有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，明顯的惡意編輯行為很容易被發(fā)現(xiàn)并移除，根據(jù)實(shí)驗(yàn)檢測，此類糾錯(cuò)行為平均幾分鐘即可觸發(fā)。現(xiàn)在維基百科已經(jīng)廣泛使用bot糾正簡單的書面錯(cuò)誤或低俗內(nèi)容，但難以快速察覺的破壞行為仍需要人工介入。
對于需要人類手動(dòng)介入解決的問題，維基百科制定了分為三層的保障體系，以盡可能Decentralization的方式執(zhí)行。首先當(dāng)惡意編輯行為發(fā)生時(shí)，最常規(guī)的處理辦法是「修改、回退、討論」，當(dāng)用戶A對某詞條做出編輯后，如果用戶B有質(zhì)疑，可以將其回退至舊版本，然后于討論頁上說明彼此間的分歧，謀求共識(shí)。
有時(shí)爭議雙方容易陷入僵持，反復(fù)發(fā)生「編輯、回退、編輯、回退」，這就需要更高權(quán)限角色的介入，俗稱管理員和巡查員。
管理員則擁有刪除條目、保護(hù)頁面、防止編輯沖突以及處理投訴等更高權(quán)限，而巡查員的主要任務(wù)是快速審查和標(biāo)記最新發(fā)布的內(nèi)容，可以將有問題的內(nèi)容標(biāo)記為「待審查」，向管理員或更高級(jí)別的志愿者報(bào)告。
此外管理員可以將易被惡意修改的條目（如公共人物詞條）設(shè)置為部分或完全保護(hù)狀態(tài)，限制編輯權(quán)限，使詞條狀態(tài)維持穩(wěn)定。管理員還有權(quán)封禁惡意編輯詞條的用戶。
對于體量大、用戶多的大型互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)而言，如何獲取穩(wěn)定的現(xiàn)金流是最頭疼的問題，主打非商業(yè)化與免費(fèi)閱讀、價(jià)值觀中立的維基百科幾乎不可能像推特、YouTube等商業(yè)化平臺(tái)那樣靠著插入廣告或會(huì)員制變現(xiàn)。此外，維基百科背后缺乏強(qiáng)有力的私營機(jī)構(gòu)施以巨額補(bǔ)貼，其如何獲取現(xiàn)金流維持運(yùn)轉(zhuǎn)是很多人都好奇的問題。
對此我們可以先拿百度百科作為對比。以搜索「醫(yī)療保險(xiǎn)」詞條為例，很容易發(fā)現(xiàn)百度百科嚴(yán)重依賴于廣告系統(tǒng)收入，這種商業(yè)變現(xiàn)方式往往會(huì)帶來偏向性或不實(shí)信息，比如2016年的魏則西事件就是此模式下的犧牲品，最終驅(qū)使網(wǎng)信辦等部門勒令相關(guān)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)降低商業(yè)推廣比重。
如果按照Vitalik「收入-邪惡曲線」中的度量標(biāo)準(zhǔn)，魏則西事件堪稱公共物品過度貨幣化帶來負(fù)外部性的典型案例。相比之下，維基百科的非商業(yè)化方針使其更為中立，得以保留更多的正外部性，但這種模式真的可持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)嗎？
維基百科與其它「百科類」產(chǎn)品對比表
針對維基百科可持續(xù)性的問題，不得不追溯到其背后的發(fā)起組織———維基媒體基金會(huì)。該基金會(huì)成立于2003年，總部位于舊金山，目前員工規(guī)模達(dá)到500多人。其資金來源主要來自于捐贈(zèng)和補(bǔ)助，按照其公開披露的材料，維基媒體基金會(huì)的收入來源包括以下幾個(gè)方面：
首先是用戶捐贈(zèng)。每年，維基媒體基金會(huì)會(huì)發(fā)起募捐活動(dòng)，向全球用戶呼吁捐贈(zèng)支持平臺(tái)運(yùn)營，這些捐款大多數(shù)額較小，但捐贈(zèng)者數(shù)量龐大，在基金會(huì)的收入中占很大比例。大部分用戶瀏覽維基百科時(shí)，每年會(huì)有兩次在屏幕上彈出一個(gè)橫幅，向用戶請求捐款以維持平臺(tái)運(yùn)行。
據(jù)維基媒體基金會(huì)在2022-2023財(cái)年數(shù)據(jù)，基金會(huì)總收入達(dá)到了1.8億美元，其中小額的用戶捐贈(zèng)約占資金來源的90%以上。平均來看，每個(gè)捐贈(zèng)者的貢獻(xiàn)約為11美元，全球大約有750萬人通過這種方式支持維基百科。
除了個(gè)人捐款外，維基媒體基金會(huì)還接受一些大型企業(yè)和基金的資助，如谷歌、微軟和蓋茨基金會(huì)等，僅谷歌和艾爾弗·斯隆基金會(huì)便至少分別向維基百科捐款超300萬美元。
此外，維基媒體基金會(huì)還積極申請公益項(xiàng)目的贈(zèng)款，一個(gè)典型的例子是「ReadingWikipediaintheClassroom」，該項(xiàng)目旨在幫助全球教師和學(xué)生更好地利用維基百科進(jìn)行教學(xué)，最初在尼日利亞、玻利維亞和菲律賓試點(diǎn)實(shí)施，如今已擴(kuò)展到超過40個(gè)國家，幫助該地區(qū)人民在課堂上有效使用維基百科。通過該項(xiàng)目，維基媒體基金會(huì)成功收到了多方贊助。
為了可持續(xù)發(fā)展，維基媒體基金會(huì)也在積極探索除捐贈(zèng)外的自主經(jīng)濟(jì)來源。該基金會(huì)于2021年10月推出了「WikimediaEnterprise」服務(wù)，主要面向Google、Amazon等大型科技企業(yè)提供專門的付費(fèi)API，這項(xiàng)服務(wù)為基金會(huì)帶來了額外收入。在2022-2023財(cái)年，WikimediaEnterprise帶來了數(shù)百萬美元的收入，僅谷歌一家便向維基百科付款超200萬美元，付費(fèi)API業(yè)務(wù)有望成為未來維基百科收入增長的重要推動(dòng)力。
同時(shí)，維基百科離不開全球志愿者社區(qū)的支持，維基基金會(huì)在世界各地提供各種獎(jiǎng)項(xiàng)和資助活動(dòng)以推動(dòng)社區(qū)建設(shè)，這部分支出約占14%。比如維基基金會(huì)曾在一些地區(qū)組織「編輯馬拉松」活動(dòng)，鼓勵(lì)志愿者集中對特定主題詞條進(jìn)行編輯，擴(kuò)展內(nèi)容廣度和深度。典型案例包括以法國為主的多國舉辦的「FashionEdit-a-thons」以及2020年聚焦氣候主體的「Wiki4Climate」活動(dòng)。
此外，維基基金會(huì)還投入了大量資源用于專業(yè)服務(wù)，包括法律咨詢、外部技術(shù)支持和會(huì)計(jì)審計(jì)等，以保障維基百科在全球范圍內(nèi)的合規(guī)性和運(yùn)營安全。
同時(shí)，基金會(huì)的管理費(fèi)用還涵蓋了辦公設(shè)施租賃及日常管理支出，以維持內(nèi)部運(yùn)作，并定期舉辦技術(shù)研討會(huì)和國際編輯會(huì)議，促進(jìn)全球志愿者社區(qū)的合作與交流，這同樣需要資金支持。
上述兩部分合計(jì)占到15%的總支出。此外，維基媒體基金會(huì)通過廣告和支付渠道在社會(huì)上發(fā)起的募捐活動(dòng)支出，占到總支出的4%。維基百科的挑戰(zhàn)：騙捐、腐敗與政治正確
任何一個(gè)公共物品的可持續(xù)發(fā)展都是難以忽視的問題。無法否認(rèn)的是，在這方面維基百科過去做得很好，但其依然存在隱患和挑戰(zhàn)。首先，維基百科的運(yùn)營資金主要依賴用戶捐贈(zèng)，盡管這種模式維系了平臺(tái)的發(fā)展，但其非自主的經(jīng)濟(jì)來源仍然存在極強(qiáng)的不穩(wěn)定性，在大語言模型的沖擊下，用戶向維基百科捐贈(zèng)的意愿更容易受到影響。
其次，作為一個(gè)非營利組織，如果基金會(huì)嘗試通過付費(fèi)API等典型的商業(yè)化手段來增加收入，又可能引發(fā)外界對平臺(tái)性質(zhì)和中立性的爭議。如此看來，維基百科在經(jīng)濟(jì)來源和中立性上的不穩(wěn)定性已成頑疾，說到這就有一個(gè)不得不提的問題。
正所謂「樹大招風(fēng)」，維基百科僅靠捐助，便獲得如此巨大的經(jīng)濟(jì)來源，外界對此多有不滿，且其資金去向頗具爭議性，「超募」、「騙捐」等類似傳言似乎就從未平息。一方面是維基百科的募款文案有時(shí)會(huì)夸大其在資金需求上的緊迫性，甚至給人一種維基百科「即將倒閉」的印象，引發(fā)用戶對平臺(tái)財(cái)務(wù)狀況的誤解。
另一方面，一些知情者提供了具體數(shù)據(jù)，表明維基百科的運(yùn)營并不需要那么多資金，有很大的「公飽私囊」嫌疑。
馬斯克也是一個(gè)堅(jiān)定的維基百科批判者。2023年馬斯克將推特改名為「X」引來諸多討論，此時(shí)馬斯克發(fā)文調(diào)侃：如果維基百科將名字「Wikipedia」改為「Dickipedia」一年，將馬上捐給維基基金會(huì)10億美元，以表達(dá)自己對于維基呼吁捐款和超募傳言的不滿。后來馬斯克還發(fā)布了「Wikipediaisbroken」，「Wikipediaislosingitsobjectivity」等等言論，本文對此不一一列舉。
馬斯克的言論可能含有一些政治因素（維基百科的諸多詞條有明顯反對特朗普的傾向），我們不做相關(guān)討論，但這確實(shí)代表了許多知名人物對維基百科的消極態(tài)度。
面對此類傳言，維基基金會(huì)方面解釋稱，募款所得不僅用于日常運(yùn)營，還可以確保維基百科在無廣告、免費(fèi)閱讀且不受商業(yè)利益影響的前提下，有足夠的儲(chǔ)備金以應(yīng)對潛在的危機(jī)，這種資金管理策略可以增強(qiáng)其容錯(cuò)性，有助于維基百科保持非營利公共物品的獨(dú)立和穩(wěn)定。
除上述問題外，維基百科的發(fā)展還存在多方面問題。
首先，作為一個(gè)開放編輯的平臺(tái)，維基百科的內(nèi)容依賴全球志愿者來創(chuàng)建和維護(hù)，雖然這種模式鼓勵(lì)了廣泛參與，但也帶來了誤導(dǎo)性、不準(zhǔn)確甚至惡意修改的情況，雖然平臺(tái)有嚴(yán)格的編輯規(guī)則和審核機(jī)制，但在AI時(shí)代下如何確保內(nèi)容的可靠和中立，并及時(shí)糾正錯(cuò)誤，將是其發(fā)展過程中難以忽視的挑戰(zhàn)。
同時(shí)，通過一些第三方數(shù)據(jù)，我們可以發(fā)現(xiàn)，雖然維基百科的用戶在逐年增多，但近年來平臺(tái)上的活躍編輯人數(shù)明顯減少。出現(xiàn)該現(xiàn)象的原因主要有兩個(gè)：
維基百科的審核機(jī)制越來越嚴(yán)厲，新人編輯的積極性被打消
管理員權(quán)限越來越高，可以封鎖部分編輯的賬戶和IP地址，有濫用職權(quán)的現(xiàn)象
另外，管理層內(nèi)部也并非鐵板一塊，尤其是維基百科社區(qū)和維基基金會(huì)其實(shí)存在諸多分歧，并且一度擺上臺(tái)面，甚至還牽涉到管理層腐敗和濫用職權(quán)的問題。
2014年，維基媒體基金會(huì)嘗試在在德語版維基百科上安裝一種可查看多媒體內(nèi)容的新軟件，而維基百科的德語編輯們拒絕更新用戶界面，雙方僵持不下。最終，維基基金會(huì)強(qiáng)制安裝新軟件，并設(shè)置高級(jí)權(quán)限，防止編輯回滾到舊版本。
2021年9月13日，維基媒體基金會(huì)還發(fā)動(dòng)了針對中文維基百科的行動(dòng)，致使7名用戶遭封禁，12名管理員的權(quán)限遭移除。其中有三名用戶在中文維基百科的活躍度占前十。由于事后維基媒體基金會(huì)并沒有對此事做出系統(tǒng)而細(xì)致的舉證或解釋，該事件被cn大陸維基社區(qū)及中文媒體認(rèn)為，涉嫌過度干涉社群自主權(quán)、打壓持有敵對西方意識(shí)形態(tài)的嫌疑。并且缺乏程序正義。
除此之外，在資源分配相關(guān)問題上，例如不同語言版本間的資金分配，開發(fā)軟件、維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施的成本設(shè)置，不同地區(qū)的投入等等，維基百科社區(qū)和基金會(huì)其實(shí)都一直在相互爭奪主導(dǎo)權(quán)。
維基百科作為公共物品，本就靠公信力獲得捐贈(zèng)來持續(xù)運(yùn)營，而這種公信力又靠其內(nèi)容的權(quán)威性和全面性，以及社區(qū)與基金會(huì)之間Decentralization的權(quán)力分配來維持，而上述公之于眾的內(nèi)斗行為對于公信力是一種破壞，再加AI等大語言模型的沖擊，維基百科的詞條質(zhì)量與用戶規(guī)模可能會(huì)出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的下降，導(dǎo)致其公信力進(jìn)一步下調(diào)。
與此同時(shí)，維基百科還面臨著志愿者多樣性不足的問題。例如，關(guān)于女性、少數(shù)族裔和非英語地區(qū)文化的內(nèi)容常常被忽視。如何吸引更多的志愿者，并鼓勵(lì)來自不同背景和地區(qū)的人參與，是平臺(tái)未來發(fā)展的另一關(guān)鍵。總結(jié)
維基百科的成功不僅在于作為一個(gè)知識(shí)共享平臺(tái)的卓越成就，更在于為公共物品的可持續(xù)發(fā)展提供了寶貴的思考。作為全球最大的開放式百科全書，維基百科不以商業(yè)性手段作為盈利方式，盡量保持了內(nèi)容中立性，成功應(yīng)對了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代下的挑戰(zhàn)，這對其他公共物品的管理有深遠(yuǎn)的啟示。
維基百科的歷史表明，只有通過穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)來源、高效的資金利用、透明的財(cái)務(wù)管理和深度的社區(qū)參與，公共物品才能在長遠(yuǎn)發(fā)展中穩(wěn)健前行。同時(shí)我們也要看到，維基百科的運(yùn)營，無論是從財(cái)政上、組織上以及輿論上，都并非完美，存在著不小的問題，引來了難以忽視的的爭議。前車之鑒，后車之師，這些問題對于其他公共物品的構(gòu)建者無疑具有極強(qiáng)的警示作用。
未來，公共物品的可持續(xù)發(fā)展將面臨更多復(fù)雜的環(huán)境變化，包括因碎片化自媒體沖擊下帶來的用戶注意力分散與運(yùn)營成本陡增，以及全球范圍內(nèi)法律法規(guī)的調(diào)整，乃至用戶需求的不斷演變。這意味著公共物品不僅要持續(xù)吸引用戶參與，還需要積極探索更多的收入來源，以開辟出穩(wěn)健的可持續(xù)發(fā)展道路。